从这里开始，只会越来越难。

　　这不仅因为多伦多猛龙的常规赛还剩81场、17趟客场之旅，更因为本赛季他们对阵像芝加哥公牛这样的球队——猛龙在揭幕战中大胜的受害者——的比赛将少之又少。

　　这是NBA有意为之。

　　过去三个赛季分别只赢15场、18场和17场的华盛顿奇才？那支奇才已经不复存在。虽然没人认为他们能打进NBA总决赛，甚至未必能进入附加赛，但摆烂已经结束；对阵猛龙时，他们将派出由安东尼·戴维斯、德安德烈·艾顿和亚历克斯·萨尔三位优质七尺长人组成的阵容，并由特雷·杨串联进攻。

　　戴维斯和杨都是奇才上赛季通过交易得到的，当时球队正谋划从谷底转向中游；华盛顿因此拥有两位位置互补、合计14次入选全明星的老将。

　　奇才周三击败密尔沃基雄鹿，赢下揭幕战，戴维斯砍下34分和12个篮板，杨贡献20分和13次助攻，成为球队支柱。

　　猛龙主帅达科·拉贾科维奇还没来得及完全消化球队战胜公牛的胜利，也没有提前展望与华盛顿的交手，但奇才代表着NBA新现实的一部分，而联盟希望这将成为“均势时代”：真正的烂队可能已成为（不久前的）过去式。

　　摆烂成风、缺乏竞争力的篮球近几个赛季席卷联盟，各队把“通过选秀建队”推向极端，NBA对此感到难堪，决定予以制止。

　　显然，上赛季有30支球队中的9支主动不想赢球，他们轮休核心球员、使用不合格球员，或因伤让最好的球员缺阵数月（戴维斯和杨分别在2月和1月被交易到奇才，却合计只打了5场比赛），这成了最后一根稻草。

　　联盟计划改革选秀抽签，使东西部各排名倒数前三的球队——所谓“降级区”——抽签概率低于排名第4到第10位的球队。即便是最差的球队，也必须努力争胜。

　　这会如何影响猛龙，将成为赛季初期潜在的问题之一，至少在他们证明自己能应对NBA最强球队之前是如此。

　　公牛——年轻、缺身高、缺深度，这些糟糕因素叠加——绝对不属于强队。

　　从这个意义上说，猛龙这场“霸凌球”式的胜利，正是延续了上赛季的做法，因为他们46胜36负的战绩曾因痛击同类球队而虚高。

　　Sportsnet的布莱克·墨菲和两届NBA总冠军马特·邦纳全面报道猛龙和NBA。节目于东部时间每周一至周五上午11点至中午12点在Sportsnet 590 The FAN直播。

　　上赛季，猛龙对阵九支最积极摆烂的球队取得19胜5负。其中一场失利是输给达拉斯独行侠，之后独行侠选择转向并交易戴维斯；戴维斯在那场大胜猛龙的比赛中得到25分、10个篮板、3次抢断和2次盖帽。

　　相比之下，猛龙对阵东部前三和西部前六的球队合计仅3胜22负。

　　如果猛龙想触及50胜，甚至只是追平上赛季的46胜，他们就必须显著提升这一战绩。但他们也需要继续统治联盟中的较弱球队。

　　这一切都让他们即将到来的华盛顿和明尼苏达迷你客场之旅格外引人关注。

　　奇才的摆烂非常有效，他们拼凑出了一批有趣的年轻天赋——包括加拿大国家队潜力球员威尔·莱利和基肖恩·乔治——随后在上赛季终于（字面意义上）抽中状元签，并用状元签选中AJ·迪班萨。

　　如今，随着戴维斯和杨加入阵容，再加上经验丰富的老将艾顿、克里斯·米德尔顿和贾斯汀·尚帕尼，他们计划竞争并赢球。

　　类似的故事出现在多个NBA球队市场：印第安纳（在泰瑞斯·哈利伯顿受伤后寻求反弹）、孟菲斯、犹他和达拉斯等队都在努力争胜，或至少决心避免落入“降级区”。

　　猛龙应该有能力应对一个更深、更有竞争力的格局——你引进科怀·伦纳德，可不是为了仅仅领先那些冲击附加赛的球队。

　　但要实现东部前四号种子、瞄准争夺东部冠军的目标，他们的成败很可能取决于猛龙面对那些上赛季乐于送给他们和其他对手轻松胜利的球队时表现如何。

　　没有球队比奇才更热衷于此，他们上赛季以1胜26负的惨淡滑坡收官。

　　但就猛龙而言，这支奇才已经不是同一支球队。猛龙本赛季希望达到更高高度，但保持对NBA后三分之一球队的统治同样重要——而且明显更加困难。

　　格兰奇三分观察：

　　一切就绪：猛龙周四进行了相对较长的训练，随后下午启程前往华盛顿。全员到齐，包括伦纳德；他在对阵公牛出战24分钟后完整参加了训练。这位35岁老将坦言，在经历缓慢的常规赛备战期后，他仍在找回状态，并逐步提升打更长时间的能力。

　　只是玩梗：斯科蒂·巴恩斯在赛前向观众致辞时，模仿科怀·伦纳德模仿赛尔吉·伊巴卡说“What it do baby”的桥段，逗得现场大笑；那是2019年夺冠后的标志性视频。巴恩斯没有提前告知伦纳德（也没有告知到场坐在场边的伊巴卡）：“说实话，我只是在玩梗。”谈到自己在赛前介绍环节的滑步动作，巴恩斯说：“我只想享受乐趣；我就是个爱整活的人。我上场做自己。”

　　老将建议：贾科比·沃尔特距离自己以“打一年就走”的首轮第19顺位新秀身份完成NBA首秀才过去24个月，因此他坦言，自己给猛龙新秀艾伦·格雷夫斯传授经验时觉得挺好笑，后者同样作为第19顺位秀迎来NBA首秀：“我记得我还是新秀时，第一场比赛前超级紧张，这很正常。但归根结底（我告诉他），‘你一辈子都在做这件事，所以做你该做的，明白吗？你是非常出色的篮板手，接球手感极佳，就用这种方式让自己融入比赛。’”

　　建议收到：格雷夫斯在19分钟内抢下5个篮板，其中4个前场篮板，另有3次盖帽和1次抢断。